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Nackenschläge und doch voll im Rennen

Verletzungen und Abgänge in Serie – dennoch kämpft der kleine FC Thun immer noch um einen Europa-League-Platz.

Ende August kaufte der FC Basel den Thunern Goalgetter Stephan Andrist weg, in der Winterpause holte sich der FC Luzern den Wirbelwind Dario Lezcano. Dazu beendete Stürmer Mauro Lustrinelli seine Aktivkarriere. Damit nicht genug: Benjamin Lüthi und Michael Siegfried schieden früh mit Kreuzbandrissen aus. Nicolas Schindelholz, Thomas Reinmann, Marc Schneider oder Saif Ghezal sind/waren zudem Langzeitverletzte. «Wir hätten eigentlich wirklich Grund zum Jammern», sagt Sportchef Andres Gerber.

Doch die Berner Oberländer haben alle Nackenschläge weggesteckt und kämpfen am Sonntag im Derby gegen YB immer noch um einen Platz für die Qualifikation zur Europa League. Wirtschaftlich resultierte für die Thuner aus der Kampagne im Herbst ein bescheidener Gewinn.

Derby Punkte dringend gebraucht

«70 zu 30», schätzt Gerber die Vor- und Nachteile eines weiteren Europa-Leagues-Abenteuer ein. «Für Spieler, Fans und Sponsoren sind solche Spiele wie gegen Palermo oder Stoke City attraktiv. Andererseits zahlten wir für den Kräfteverschleiss mit einer Baisse im Herbst Tribut.»

Um dranzubleiben, braucht Thun im Derby Punkte. Die Entlassung von Gross und die Platzverweise gegen Bobadilla und Doubai wurden registriert. «YB ist bei uns immer ein Thema», gesteht Gerber. Für ihn als Sportchef sowieso, versucht er doch den aus Bern ausgeliehenen Christian Schneuwly zu halten. Andere Abgänge befürchtet Gerber nicht, da er reagiert hat: Neue Verträge beinhalten beim FCT nur noch selten Ausstiegsklauseln mit festgeschriebenen Ablösesummen. Denn immer kann Thun Abgänge der Besten während einer Saison nicht verkraften.

Ärger in Bern, Zufriedenheit in Thun

YB beschäftigen vor dem Derby viele Sorgen. Die Thuner dagegen planen in aller Ruhe die Zukunft.

YB versucht, aus den Trümmern aufzustehen, die durch die Vorwärtsstrategie der letzten Monate verursacht wurden. Sportlich. Vor allem aber auch finanziell. Es gilt, in jeder Beziehung dem «Wahnsinn», wie es intern heisst, abzuschwören und den Betrieb zu redimensionieren. Und beispielsweise das riesige Kader zu verkleinern. Kosten auf allen Ebenen zu senken. Bernischer, bescheidener, freundlicher zu werden. Endlich stärker auf den Nachwuchs zu setzen. Und vor allem: einen Trainer zu finden, der das durchaus begabte Kader nächste Saison in eine erfreulichere Zukunft leiten kann.

Prominente Trainerbewerber

Das alles geschieht in hektischer Ambiance, die Nervosität bei den Young Boys ist spürbar. Im Trainercasting lässt man sich Zeit, die Verantwortlichen tendieren in unterschiedliche Richtungen, aber am Ende wird man sich auf einen Kandidaten einigen müssen, der die Liga kennt, jung, modern, offen, dynamisch ist – und mit den teilweise undisziplinierten Akteuren wie Torjäger Raúl Bobadilla umgehen kann. «Es gibt viele Varianten», sagt YB-CEO Ilja Kaenzig, «und wir wollen keinen Schnellschuss tätigen». YB ist – immer noch – ein sehr attraktiver Verein, deshalb stapeln sich dieser Tage die Anfragen renommierter (oder zumindest: bekannter) Trainer wie Giovanni Trapattoni (Nationaltrainer Irlands) oder Lothar Matthäus (derzeit arbeitslos) – beide aber passen kaum ins YB-Raster.

Viele Transfers werden sich die Young Boys im Sommer nicht leisten können. David Degen wechselt zum FC Basel, die Zukunft von Mario Raimondi ist offen – und Scott Sutter (ausgeliehen an Zürich) sowie Christian Schneuwly (ausgeliehen an Thun) kehren Stand heute Mitte Juni zum YB-Trainingsstart nach Bern zurück. Falls Schneuwly bereit ist, seinen bis 2013 laufenden Vertrag zu verlängern, könnte seine Zukunft bei YB liegen – sonst dürfte er verkauft werden. Bei Sutter, der mit einem Engagement im englischsprachigen Raum (England, USA, Australien) liebäugelt, dürfte der neue Trainer mitreden, wie es weitergeht.

In den letzten drei Runden dieser verpatzten Saison will YB die Qualifikation für den Europacup realisieren (siehe Kasten) – das Restprogramm (in Thun, gegen Sion, in Basel) ist heikel. «Würden wir Fünfter, wäre das eine Katastrophe», sagt Kaenzig. Der nächste YB-Gegner dagegen, der FC Thun, blickt erneut auf eine gute Spielzeit zurück. Nach Rang 5 letztes Jahr sind die Oberländer wieder als Fünfte klassiert. «Wir wissen, dass uns die Probleme in Sion und bei Xamax sowie die heikle Saison von GC und des FCZ sicher geholfen haben», sagt Thuns Sportchef Andres Gerber. «Aber wir wurden auch vor dieser Saison überall als Absteiger gehandelt. Deshalb dürfen wir stolz auf unsere Leistung sein.»

Basels Pak nach Thun?

Frei von Sorgen ist auch der FC Thun nicht, hinter den Kulissen tobte ein Machtkampf zwischen Verein und Arena, selbstredend gings auch am beschaulichen Thunersee um Geld, Macht, Eitelkeiten. In den nationalen Medien aber schlug der Richtungsstreit keine Wellen. «Alle Beteiligten wissen nun, dass es nur gemeinsam und nicht gegeneinander geht», sagt Andres Gerber. Und: «Es wird bestimmt weitere Diskussionen geben. Aber bei uns geht keiner mit grossen Sprüchen an die Öffentlichkeit.»

In aller Ruhe plant Thun nach der Vertragsverlängerung mit Coach Bernard Challandes die nächste Saison. In der Branche hält sich das Gerücht, die früheren Thuner Silvan Aegerter (beim FCZ nicht mehr erwünscht) und Raimondi (bei YB ohne Chance) würden zurückkehren. «Wir haben im defensiven und linken Mittelfeld gute Spieler», sagt Gerber, «deshalb ist das im Moment kein Thema.» Die Thuner hoffen, dass Christian Schneuwly bleibt – und suchen einen Stürmer. Stark interessiert ist der Verein dabei an einer leihweisen Verpflichtung von Basels Kwang Ryong Pak. «Er ist sehr talentiert», sagt Gerber über den 19-jährigen Nordkoreaner.


Erhält Thun noch 6 Punkte?

Nebst dem Zweiten und Cupfinalisten Luzern werden im Sommer auch der Dritte und Vierte der Super League an der Europa-League-Qualifikation teilnehmen dürfen. YB (31 Spiele/44 Punkte) ist derzeit auf Rang 3, dahinter folgen Servette (32/42) und Thun (31/39).

Den Thunern könnten juristisch noch 6 Punkte zugesprochen werden, weil der FC Sion gegen die Oberländer in der Vorrunde zweimal siegte, dabei aber im letzten Sommer – unrechtmässig – verpflichtete Spieler einsetzte. Nebst Thun haben Basel, Luzern und Lausanne vor dem Internationalen Sportgerichtshof (CAS) gegen Spielwertungen Rekurs eingelegt – und nur Thun ist in eine sportlich entscheidende Situation verwickelt.

Sion ist mit dem 36-Punkte-Abzug ja bereits bestraft worden. «Wir haben keine Ahnung, wie unsere Chancen stehen», sagt Thun-Sportchef Andres Gerber. Und Philippe Guggisberg, Medienchef der Swiss Football League, erklärt: «Wir haben den CAS darauf hingewiesen, dass eine Entscheidung bis Saisonende wünschenswert sei.»

Ein Spiel mit doppeltem Anreiz

Von den Young Boys ausgeliehen, will Christian Schneuwly den FC Thun am Sonntag im Derby zum Sieg führen. Was aber gleichzeitig beste Werbung für eine Rückkehr zu YB wäre.

In letzter Zeit werden die Stimmen lauter, die eine Rückkehr von Christian Schneuwly zu den Young Boys fordern. Kein Wunder, der an Thun ausgeliehene Spielmacher spielt die stärkste Saison seiner Karriere. «Es ist auch meine wichtigste Saison», betont Schneuwly. «Hier in Thun kann ich unter Beweis stellen, was ich kann. Persönlich weiss ich jetzt, dass ich auf dem richtigen Weg bin, dass sich die harte Arbeit gelohnt hat. Und immer noch lohnt.»

Der 24-Jährige kam im letzten Sommer nach Thun und konnte sein Talent von Anfang an unter Beweis stellen - was ihm bei YB vorher verwehrt blieb, weil er sich gegen die teuren Stars im YB-Mittelfeld nicht durchsetzen konnte. Bei Thun musste, oder durfte, er von Anfang an Verantwortung übernehmen, spielte viele Partien durch und ist trotz längerer Knieverletzung einer der wichtigsten Faktoren des Thuner Erfolgs. Er erzielte bisher bereits acht Saisontore - gleich viele wie die Millionenspieler Xherdan Shaqiri oder YBs Stürmer Emmanuel Mayuka. Auch deshalb ist Schneuwlys Saisonfazit, obwohl es noch drei Spiele zu bestreiten gibt, bereits gezogen: «Es war eine gute Saison.»

Schneuwly, der boden- und anständige Fussballer aus dem freiburgischen Wünnewil, hat in Thun eigentlich sein Glück gefunden. Seit der Winterpause spielt auch sein älterer Bruder Marco erfolgreich im Oberland. Doch im Gegensatz zu Marco, der fix zum FC Thun wechselte, ist Christian ausgeliehen, sein Vertrag bei den Young Boys läuft bis im Sommer 2013. Wo er nächste Saison spielen wird, ist noch offen.

Beide Szenarien denkbar

Für Schneuwly haben alle Optionen ihren Reiz. «Es wäre natürlich schön, in Thun zu bleiben und diese gute Saison zu bestätigen. Besonders, wenn wir noch die Europa-League-Qualifikation schaffen.» Aber auch eine Rückkehr nach Bern kann sich der Techniker vorstellen. «Es wäre auch reizvoll, sich bei YB durchsetzen zu müssen und an der Konkurrenz zu wachsen», sagt er. Und er betont, dass ihm YB das alles überhaupt erst ermöglicht habe, auch den Wechsel auf Leihbasis zu Thun und die damit verbundene Entwicklung. Im Wissen, dass er sich im Moment diplomatisch verhalten muss. Wichtig bei einer allfälligen Rückkehr nach Bern ist allerdings, wer nächste Saison auf der Trainerbank der Stadtberner Platz nehmen wird. «Es müsste natürlich für alle Beteiligten stimmen», sagt Schneuwly. «Der neue Trainer müsste schon auf mich setzen. Sonst macht es keinen Sinn, und ich glaube auch, dass mir YB andernfalls keine Steine in den Weg legen würde.»

Bis jetzt hat Christian Schneuwly von den Young Boys keine konkrete Anfrage erhalten. Doch in den nächsten Wochen soll sich die Personalie YB-Trainer klären und damit auch die Frage, wohin Christian Schneuwlys Weg führt - für ihn wird es sowieso der richtige sein. «Ich bin positiv eingestellt, schliesslich wird sich eine gute Lösung finden.» Das ist nicht eine leere Worthülse, sondern eine komfortable Situation, in die er sich mit Talent und harter Arbeit selbst gebracht hat.

Ziel bleibt die Europa League

Am Sonntag kann oder muss Christian Schneuwly wieder einmal zeigen, wie stark er in diesem letzten Jahr geworden ist. YB reist zum Berner Derby ins Oberland. Die Schneuwlys haben noch eine Rechnung offen. Denn das erste Spiel zwischen dem FC Thun mit den Brüdern Schneuwly und YB ist gar nicht nach Wunsch der beiden verlaufen. Am 25.März setzte es im Stade de Suisse für Thun eine 0:4-Niederlage ab. Obwohl das Resultat zu hoch ausfiel, hatte der Aussenseiter für einmal keine grossen Siegeschancen. Es war die erste Derby-Niederlage für die Oberländer seit ihrem Wiederaufstieg. Vorher gab es in sechs Spielen vier Unentschieden und zwei Siege für Thun, beide auswärts in der Bundesstadt erzielt. In Thun wurden die Punkte bisher immer geteilt. Das soll diesmal anders sein, sagt Schneuwly. «Wir wollen unbedingt noch auf den vierten Platz vorrücken und damit die Europa-League-Qualifikationsspiele erreichen. Das ist uns sehr wichtig.» Aktuell haben die Thuner bei einem Spiel weniger drei Punkte Rückstand auf das viertplatzierte Servette. Den ersten Schritt Richtung Europa League wollen Christian Schneuwly und der FC Thun am Muttertag gegen YB machen.